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About a thousand years ago, people known as the Vikings were known and feared throughout Europe.
The Vikings were the people of the northern part of Europe, called Scandinavia, which includes the modern countries of Denmark, Norway, and Sweden.
The Vikings made their living by farming and fishing.
However, by about the year 700, they began making attacks, or raids, upon towns along the coasts of Europe in order to steal the wealth of those towns.
The Vikings made their attacks very quickly and without any warning.
They were very cruel to the people of the towns they attacked, and they sometimes destroyed the towns by burning down the buildings.
In some parts of Europe, the local kings would often fight against the Vikings.
Sometimes, however, the kings would pay the Vikings in order to persuade them not to attack.
Although the Vikings were known as fierce warriors, they also built excellent ships. The wooden Viking ships, called longboats, were able to sail even in very bad weather.
Many Viking longboats were about 20 metres long, but some were nearly 90 metres long.
The Viking sailors used both sails and oars to move their ships.
The Vikings travelled across a large area.
They made many of their attacks in Britain, France, and Germany, but sometimes sailed south, into the Mediterranean Sea.
Other Vikings moved to the east, and then south along the rivers of Russia. Some even went as far as the area that is now the country of Turkey.
In some places, the Vikings decided to stay.
Many Vikings settled in England and in France, and eventually they mixed with the local people.
Other Vikings settled in Russia and also mixed with the people there.
The most famous travels of the Vikings were in the Atlantic Ocean.
Vikings sailed westward to the island of Iceland where many of them stayed.
Today, the people of Iceland are descended from the Vikings.
Some Vikings sailed farther west to the cold island of Greenland.
Vikings lived in Greenland for several generations, but eventually they died out.
Some Vikings had gone even further west and reached the Canadian island of Newfoundland.
The Vikings only stayed for a few years, but they had reached North America about 500 years before Christopher Columbus!
Gradually, the Vikings became converted to the Christian religion.
They also stopped raiding the towns of Europe, and instead of fighting, they began trading with their neighbors.
Today, the Scandinavian countries are known as very peace-loving nations.
約1000年前、ヴァイキングとして知られる人々は、ヨーロッパ中で知られ、恐れられていました。ヴァイキングは、ヨーロッパの北部、スカンジナビアと呼ばれる地域の人々で、現代のデンマーク、ノルウェー、スウェーデンが含まれます。ヴァイキングは農業と漁業で生計を立てていました。しかし、700年頃になると、ヨーロッパ沿岸の町を襲撃し、その町の富を盗むようになりました。ヴァイキングは非常に迅速かつ予告なしに攻撃を行いました。彼らは攻撃した町の住民に対して非常に残酷で、建物を焼き払って町を破壊することもありました。ヨーロッパの一部地域では、地元の王がヴァイキングと戦うことがよくありました。しかし、時には、王がヴァイキングに攻撃しないように説得するために報酬を支払うこともありました。ヴァイキングは獰猛な戦士として知られていましたが、優れた船も建造しました。ロングボートと呼ばれる木製のヴァイキング船は、非常に悪天候でも航海することができました。多くのヴァイキングのロングボートは約20メートルでしたが、約90メートルのものもありました。ヴァイキングの船員は、船を動かすために帆と櫂の両方を使用しました。ヴァイキングは広大な地域を旅しました。彼らはイギリス、フランス、ドイツで多くの攻撃を行いましたが、時には南に地中海まで航海しました。他のヴァイキングは東に移動し、その後ロシアの川に沿って南に移動しました。トルコという国がある地域まで行った人もいました。一部の地域では、ヴァイキングは滞在することにしました。多くのヴァイキングがイングランドとフランスに定住し、最終的には地元の人々と混ざり合いました。他のヴァイキングはロシアに定住し、そこの人々とも混ざり合いました。ヴァイキングの最も有名な航海は大西洋で行われました。ヴァイキングは西にアイスランド島まで航海し、多くの人々がそこに滞在しました。今日、アイスランドの人々はヴァイキングの子孫です。一部のヴァイキングはさらに西に航海し、寒いグリーンランド島に到達しました。ヴァイキングは数世代にわたってグリーンランドに住んでいましたが、最終的には絶滅しました。一部のヴァイキングはさらに西に進み、カナダのニューファンドランド島に到達しました。ヴァイキングは数年間しか滞在しませんでしたが、クリストファー・コロンブスより約500年前に北米に到達していました！徐々に、ヴァイキングはキリスト教に改宗しました。彼らはまた、ヨーロッパの町を襲撃するのをやめ、戦う代わりに、近隣諸国と貿易を始めました。今日、スカンジナビア諸国は非常に平和を愛する国として知られています。